Descoberta de qual área do cérebro toma decisões pode mudar nossos hábitos; entenda

Pesquisadores e profissionais da saúde tentam há anos descobrir como funciona o processo de tomar uma decisão para o cérebro humano. Eles já tiveram alguns avanços, como descobrir as áreas do órgão associadas ao processo, mas ainda não conseguiram desvendar como ele acontece nos neurônios.

Isso pode ter sido finalmente solucionado: pesquisadores da Universidade de Berkeley, nos Estados Unidos, descobriram qual região do cérebro é responsável por ponderar as informações e qual efetivamente toma uma decisão.

Processo de decisão no cérebro

• Pesquisadores já descobriram que a tomada de decisão está associada a duas regiões do cérebro: o córtex orbitofrontal (OFC) e o córtex cingulado anterior (ACC);
• Então, os cientistas de Berkeley focaram os estudos nessas duas partes do cérebro e, usando gravações neurais, procuraram entender o que acontece no órgão durante esses processos;
• Segundo Joni Wallis, um dos pesquisadores, ao Medical Xpress, eles descobriram que os neurônios da parte OFC representam o valor das opções em consideração. Ou seja, quanto mais tempo esse local ficar em atividade, mais tempo o indivíduo demorará para tomar uma decisão;
• Wallis já tinha feito parte de outro estudo semelhante em macacos, que revelou que a parte OFC também é a responsável por analisar o valor das escolhas. No entanto, ele descobriu que a região do cérebro continua funcionando mesmo depois que a decisão foi tomada.

Conclusões

Eles não entenderam exatamente o que isso significava no cérebro dos macacos e decidiram implantar cirurgicamente um dispositivo que monitorava a atividade cerebral.

Então, os pesquisadores analisaram com as duas regiões do cérebro funcionam durante esse processo e como a atividade se alterna. Eles concluíram que as decisões são ponderadas na parte OFC, mas que a escolha em si é feita na parte ACC.

Importância

Para Wallis, o trabalho continua e pode levar a dispositivos implantáveis no futuro. Assim, os pesquisadores conseguiriam monitorar a atividade cerebral de um indivíduo e direcionar tomadas de decisões melhores e mais saudáveis.

Por exemplo, poderia entender como pessoas que abusam de álcool fazem essa escolha, mesmo que insconcientemente, para impedi-la.

Medical Xpress