A economia do Reino Unido contraiu inesperadamente em outubro, em meio à incerteza de empresas e consumidores antes do anúncio do orçamento do novo governo. O Produto Interno Bruto (PIB) caiu 0,1% em termos mensais, informou o Escritório Nacional de Estatísticas (ONS) na sexta-feira, atribuindo a queda à diminuição da produção. Economistas consultados pela agência de notícias Reuters projetavam um aumento de 0,1% no PIB em outubro.

Essa foi a segunda queda econômica consecutiva do país, após uma contração de 0,1% no PIB em setembro. O PIB real cresceu 0,1% nos três meses até outubro, em comparação com os três meses anteriores, que terminaram em julho, segundo o ONS.

A libra esterlina caiu após a divulgação dos dados decepcionantes, sendo negociada 0,3% mais baixa em relação ao dólar americano, a $1,2627, às 7h45, horário de Londres.

Em um comunicado na sexta-feira, a ministra das Finanças do Reino Unido, Rachel Reeves, admitiu que os números de outubro foram "decepcionantes", mas defendeu as estratégias econômicas controversas do governo. "Implementamos políticas para promover o crescimento econômico de longo prazo", disse ela, citando mudanças como o teto para o imposto sobre as empresas e o lançamento de uma estratégia de infraestrutura de 10 anos.

No final de outubro, Reeves apresentou o primeiro orçamento do governo desde a substituição do governo conservador em julho. O orçamento incluía planos do governo do primeiro-ministro Keir Starmer para aumentar os impostos em £40 bilhões ($50,5 bilhões). Reeves disse na época que isso seria alcançado por meio de uma série de novas políticas, incluindo um aumento nos pagamentos do Seguro Nacional dos empregadores — um imposto sobre os rendimentos —, bem como um aumento no imposto sobre ganhos de capital e a eliminação dos pagamentos de combustível de inverno para pensionistas.

Algumas das políticas foram amplamente criticadas. O aumento do imposto sobre a folha de pagamento do Seguro Nacional, por exemplo, gerou alertas de empresas de que elas seriam menos propensas a contratar novos trabalhadores, com um relatório do site de recrutamento Indeed sugerindo que a política já havia afetado as vagas de emprego no Reino Unido.

A divulgação do PIB de outubro representou um novo golpe para a economia do Reino Unido, que ainda luta para controlar a inflação e também apresentou dados fracos de confiança do consumidor em uma nova leitura publicada na sexta-feira.

No entanto, os observadores do mercado não estão convencidos de que os dados mais recentes alterarão o compromisso do Banco da Inglaterra de reduzir gradualmente as taxas de juros. O banco central cortou as taxas em 25 pontos base em sua reunião mais recente em novembro e deve manter as taxas estáveis em 4,75% em sua próxima reunião na próxima semana, de acordo com dados de swap de índice overnight.

Thomas Pugh, economista do Reino Unido na RSM, disse que a nova rodada de dados — juntamente com a inflação na Grã-Bretanha voltando a subir para cerca de 3% — indicava um risco de que o Reino Unido estivesse "voltando ao território da estagflação". "Ainda esperamos que a economia reacelere em 2025 — dito isso, nossa previsão de crescimento trimestral de 0,3% no quarto trimestre agora parece muito ambiciosa", disse ele.

"De qualquer forma, duvidamos que os dados de hoje sejam ruins o suficiente para levar o Banco da Inglaterra a surpreender os mercados com um presente de Natal antecipado de um corte de taxa em sua reunião de 19 de dezembro."

Enquanto isso, Suren Thiru, diretor de economia do Instituto de Contadores Certificados da Inglaterra e País de Gales, concordou que um corte de taxa de Natal era "improvável". "Apesar desses números sombrios, a probabilidade de um corte de taxa este mês permanece baixa, com alguns formuladores de políticas provavelmente preocupados o suficiente com o recente aumento da inflação para adiar a flexibilização da política novamente até fevereiro", disse Thiru em uma nota.

Fonte: (Com informações do Escritório Nacional de Estatísticas e da Reuters)