Pesquisadores
do Imperial College London encontraram uma intrigante relação entre pesadelos
frequentes e um aumento no risco de demência em adultos. O estudo, publicado
na eClinicalMedicine,
avaliou dados de saúde de americanos e revelou que sonhos perturbadores podem
estar relacionados ao declínio cognitivo.
A pesquisa envolveu
dois grupos: 600 adultos de 35 a 65 anos, acompanhados por nove anos, e 2.600
idosos com 79 anos ou mais, monitorados por cinco anos. Nenhum dos
participantes apresentava o declínio cognitivo no início do estudo.
Os dados indicam que
pessoas que relataram pesadelos frequentes têm chance quatro vezes maior de
enfrentar declínio cognitivo em comparação às que não vivenciam esses sonhos.
Entre os mais velhos, as possibilidade de desenvolver a doença é 2,2 vezes
maior para aqueles que sofrem constantemente com a condição.
Abidemi Otaiku,
principal autor da pesquisa, destacou que "pesadelos são preditores de
declínio cognitivo em adultos de meia-idade e idosos". Ele também apontou
que a conexão entre os dois fatores é mais acentuada nos homens: para os que
têm pesadelos semanalmente, a chance de demência é cinco vezes maior, enquanto
para as mulheres, o aumento é de 41%.
Mas o que provoca pesadelos?
Embora assistir a
filmes assustadores antes de dormir seja um fator, estresse, ansiedade,
depressão e até genética influenciam. Segundo Otaiku, algumas pessoas possuem
genes que as tornam mais suscetíveis à condição. Estudos mostram que filhos de
pessoas com histórico têm maior chance de desenvolvê-los, o que é importante
para profissionais de saúde considerarem ao tratar pacientes com queixas desse
tipo.
Como reconhecer os sintomas?
Identificar os
primeiros sinais é desafiador, mas o estudo sugere que pesadelos frequentes
podem ser uma pista importante. Otaiku recomenda discutir o problema com um
médico, pois pesadelos também podem estar ligados a outras condições
neurológicas, como Parkinson, além de doenças autoimunes, como lúpus, e
transtornos como TDAH.
Quais são os tratamentos disponíveis?
Para sonhos com
causas psicológicas, mudanças no estilo de vida, psicoterapia e medicamentos
podem ser eficazes. A Terapia de Ensaio de Imagens (TRI) é uma técnica que pode
ajudar: ela consiste em visualizar um final positivo para o pesadelo antes de
dormir. "Por exemplo, se você sonha que está sendo perseguido por um
tigre, imagine que ele te dá um abraço ao invés de atacar", explica
Otaiku.
O futuro da pesquisa
deve aprofundar a compreensão sobre a conexão entre os dois fatores, ajudando a
encontrar abordagens de tratamento para esses sintomas.
Catraca Livre