A chicória é uma planta da família Asteraceae, conhecida cientificamente como Cichorium intybus . Ela é bastante utilizada tanto na culinária quanto na medicina natural. Suas folhas têm um sabor amargo característico e são consumidas em saladas, refogados e sucos. Existem diferentes variedades de chicória, incluindo a chicória-do-café (cujas raízes são torradas e moídas como substitutas do café) e a chicória-verde, muito comum em pratos brasileiros.

Benefícios e Usos da Chicória

A chicória é rica em nutrientes, especialmente em fibras, vitaminas (como a vitamina A, K e algumas do complexo B), e minerais (como potássio e ferro). A planta é conhecida por suas propriedades digestivas, auxiliando no intestino regular devido ao seu alto teor de fibras. Além disso, possui propriedades anti-inflamatórias, diuréticas e antioxidantes, sendo frequentemente utilizada para melhorar a saúde do fígado e do sistema digestivo.

Variedades e Características

• Chicória-do-café: Suas raízes são usadas como substitutas do café e têm um sabor levemente amargo e amadeirado.
• Radicchio: Uma variedade de chicória roxa que tem sabor amargo e é popular em saladas e pratos italianos.

Como Utilizar na Culinária

A chicória pode ser consumida crua ou cozida, sendo incorporada em diversos pratos, desde saladas frescas até sopas e refogados. Seu sabor amargo combina bem com ingredientes ácidos e doces, criando um controle

Além de seu uso como alimento, a chicória é também muito utilizada em bebidas funcionais e, em alguns casos, como erva medicinal para melhorar o bem-estar geral.