Seja em passeatas pelas ruas mundo afora ou em posts em redes sociais em solidariedade à causa Palestina, a presença de uma fatia de melancia tem se tornado presença cada vez mais frequente.

Vermelha, com a casca verde-esbranquiçada e sementes pretas, a fruta tem as cores da bandeira palestina e também tem sido compartilhada seja em imagens, emojis e outros símbolos frequentes na internet por milhares de simpatizantes.

Contexto histórico

A exibição de bandeiras palestinas foi fortemente reprimida em Gaza e na Cisjordânia após a guerra de 1967 no Oriente Médio. Em 1980, em Ramallah, militares fecharam uma galeria dirigida por três artistas porque exibiam arte política e obras nas cores da bandeira palestina: vermelho, verde, preto e branco.

Os militares citaram uma obra que trazia uma melancia como um exemplo de arte que violaria as regras do exército. Em protesto, as pessoas começaram a agitar a fruta em público.

Nos anos 90, sucessivos acordos de paz, mesmo que provisórios, fizeram a repressão à bandeira palestina perder força. Isso até o aumento da tensão entre os povos voltar com força nos últimos anos. Tanto que em 2023, o ministro da Segurança Nacional de Israel proibiu bandeiras palestinas em locais públicos.

Com isso, os protestos usando as melancias voltaram com força entre palestinos e árabes e depois ganharam pessoas de outros países que se solidarizam com a causa palestina.

Censura

De acordo com Jillian York, diretora de liberdade de expressão internacional da Electronic Frontier Foundation, foram detectados termos censurados pelas redes sociais e a melancia é uma forma de tentar driblar isso. "Com a melancia (emoji), acho que esta é realmente a primeira vez que a vejo amplamente usada como substituto. E isso para mim marca um aumento notável na censura de conteúdo palestino"

Prato típico

As melancias são um alimento básico na Faixa de Gaza e fazem parte de uma salada originária de tribos árabes beduínas.

Sementes

Algumas das figuras dão destaques às sementes da fruta. De acordo com Shawn Escarciga, artista que criou o design da coalizão, "você pode quebrar uma melancia. Você pode destruir uma fruta, mas a semente é um pouco mais difícil de esmagar."

Outros símbolos

Além da melancia, outros símbolos em sinal da solidariedade palestina são chaves, colheres, azeitonas, pombas, papoilas e o lenço keffiyeh.

*Com informações da Associated Press